ABD’nin 45. Başkanı Donald Trump, Biden’ın yemin törenine katılmadan 20 Ocak çarşamba sabahı Beyaz Saray’dan ayrılarak St. Andrews Hava Üssü’nde yapılan ve sadece aile üyelerinin katıldığı askeri bir törenle Florida’ya uğurlandı. Trump, 150 yıllık devir teslim geleneklerini bozmasına rağmen Oval Ofis’te bir sonraki başkana hitaben özel bir mektup bırakma geleneğini devam ettirdi. Başkan Biden, mektubun içeriğini Trump izin vermeden açıklamayacağını söylemekle birlikte mektubun ‘gayet cömert’ ifadeler içerdiğini belirtti. 

Kendini ve ailesini affedip affetmeyeceği merakla beklenen ama bu adımı atmayan Trump, Beyaz Saray’dan ayrılmadan bir gün önce 73 kişi için af çıkarırken, 70 kişinin de cezasının hafifletileceğini duyurdu. Bu kişiler arasında Beyaz Saray’ın eski siyasi stratejisti Steve Bannon, eski Detroit Belediye Başkanı Kwame Kilpatrick, Temsilciler Meclisi’nde görev yapmış Cumhuriyetçiler ve Rap şarkıcıları Lil Wayne ve Kodak Black yer alıyor. 

6 Ocak tarihinde yaşanan Kongre baskını sonucunda Trump aleyhinde bir azil süreci başlamış ve Temsilciler Meclisi, Trump’a karşı ikinci defa azil süreci başlatmıştı. Senato’da yapılması planlanan yargılamalarda Trump’ın Bannon için çıkardığı af kararının gündeme geleceği öngörülüyor. Bannon, olaylar çıkmadan bir gün önce katıldığı bir yayında “Washington’da bir devrimin gerçekleşeceğini” ve “yarının tarihi bir gün olacağını” ifade eden cümleler sarf etmişti. Bannon, Trump destekçilerini 2020 seçim sonuçlarını inkar etmek için harekete geçirmek istiyor ve bu amaç doğrultusunda destekçilere bir savaş içerisinde olduğu mesajını veriyordu. Bannon’a af çıkarılması sonucunda bazı Cumhuriyetçi senatörlerin, Senato’daki yargılamalarda Trump’ın görevden azledilmesine yönelik oy kullanabileceği düşünülüyor. 

Topluma ve devlete karşı ciddi suçlar işleyen bazı isimlere af çıkarılması eleştirilere yol açtı. Örneğin Florida’da gereksiz göz ameliyatları yapan ve sigortadan yalan beyanda bulunarak fazla para talep eden Salomon Melgen isimli bir doktorun cezası hafifletildi. Doktorun suçlu bulunduğu davanın savcısı, yaptığı açıklamada bu davanın 32 yıllık kariyerindeki en önemli davası olduğunu vurguladı. Dr. Melgen, daha önce hakkında rüşvet iddiasıyla dava açılan ve beraat eden New Jersey Demokrat Senatörü Bob Menendez’e yakın bir isim. 

Haftanın ilk günlerinde Trump’ın af çıkaracağı isimler arasında damadı Jared Kushner’in, kızı Ivanka Trump’ın ve şahsi avukatı Rudy Giuliani’nin de yer almasına ihtimal veriliyordu. Buna ek olarak Trump’ın Beyaz Saray’daki danışmanları ile yaptığı görüşmelerde kendisi için bile af çıkarmayı düşündüğü belirtiliyordu. Siyasi açıdan Trump’ın kendisi için af çıkarmasının, Senato’da kendisini azil sürecinde savunmuş Cumhuriyetçileri kötü duruma düşürürken Trump, kendisine atfedilen suçları işlediğini önceden kabul etmiş olacaktı. Başkana verilen af yetkisi sadece federal suçlar için verildiği için eyaletlerde yürütülen hukuki süreci etkileyemeyecekti. Bu nedenle Trump’ın kendisi için af çıkarması, bazı suçları işlediğini önceden kabul ettiği mesajı verecek ve eyalet bazında Trump’a yönelik soruşturmalar artabilecekti. Trump’ın bunları göz önünde bulundurarak ne kendisine ne de yakın çevresine af çıkarma kararı aldığı belirtildi.

Trump aleyhinde yürütülen azil süreci, görevi bırakmasına rağmen gündemde kalmaya devam ediyor. Geçtiğimiz günlerde Senato Azınlık Lideri Cumhuriyetçi Mitch McConnell, Çoğunluk Lideri Chuck Schumer’a bir teklifte bulunarak Trump’ın avukatlarının Senato’daki yargılamalara başlanması için iki haftalık bir hazırlık süresi verilmesini istedi. Bu süre, Temsilciler Meclisi’nin kabul ettiği ve Trump’ın azledilmesini öngören maddenin Senato’ya ulaşması ile başlayacak. McConnell’ın bu teklifine göre Senato’daki yargılamalar şubat ayının ortasında başlayacak. Öte yandan Temsilciler Meclisi Sözcüsü Nancy Pelosi’nin söz konusu maddeleri Senato’ya pazartesi günü göndereceğine dair bir açıklama yapıldı. Trump’ın Senato’daki savunmasını South Carolina eyaletinde yaşayan Butch Bowers isimli avukat ve ekibi üstlenecek. Haftanın ilerleyen günlerinde medyada yer alan haberlere göre Trump kampanyasının 6 Ocak olaylarına ismi karışan şahıslara ve şirketlere 2.7 milyon dolar ödeme yaptığı ileri sürüldü.