Eski Başkan Donald Trump’ın azil sürecinin Senato’da yargılama süreci başladı ancak suçlu bulunması için gerekli üçte iki oy (67 senatör) çoğunluğuna ulaşılması beklenmiyor. Duruşmalar başlamadan bir gün önce Senato’nun Azınlık ve Çoğunluk Liderleri, duruşmalarda takip edilecek usul kuralları üzerinde anlaştı. Bu anlaşmaya göre duruşmalarda savcılık rolü oynayacak azil menejerleri ve Trump’ın savunma avukatları 16’şar saat boyunca Senato’da argümanlarını sözlü olarak sunacaktı. Duruşmalardan bir gün önce her iki taraf da argümanlarının özetini yazılı olarak Senato’ya sundu. Tarafların sunduğu bu özetlerde azil menajerleri, Trump’ın 6 Ocak günü taraftarlarını Kongre’ye baskın yapması yönünde azmettirdiğine ilişkin kaydadeğer delillerin olduğunu savundu. Buna karşın Trump’ın savunma avukatları, azil yargılamalarının siyasi bir tiyatro olduğunu dile getirirken, Trump’ın 6 Ocak tarihinde düzenlediği mitingde sarf ettiği sözlerin ifade özgürlüğü çerçevesinde değerlendirilmesi gerektiğini öne sürdü. 

Duruşmaların Senato’nun yoğun gündemi nedeniyle kısa süreceği planıyordu. Covid-19 mali yardım paketi, Biden’ın kabine üyelerinin onaylanması ve diğer meseleler nedeniyle Senato’nun bir ya da iki hafta boyunca eski başkanın azil süreci ile meşgul olmasından Kongre üyeleri genel olarak memnun değildi. Medyada yer alan haberlere göre azil menajerleri, tanık ifadelerinin alınarak duruşmada delil olarak sunulmasını istedi. Fakat Demokrat Parti’nin önde gelen isimleri Chuck Schumer ve Nancy Pelosi, süreci uzatacağı nedeniyle bu fikre karşı çıktı. 

9 Şubat tarihinde başlayan azil duruşmaları öncesinde geniş güvenlik önlemleri alındı. Ulusal Muhafızlar, radikal grupların muhtemel saldırısına karşı, Kongre etrafında teyakkuz halindeydi. Öte yandan 6 Ocak tarihinde yapılan baskın sırasında federal suç işlediği iddiasıyla birçok kişi hakkında dava açılmış ve açılan dava sayısı toplamda 200’ü geçmişti. Bu davalarda sanıkların verdiği ifadelerin bazılarında Trump taraftarlarının şiddete başvurmalarındaki temel sebebin Trump’ın o gün yaptığı konuşma olduğu belirtildi. 

9 Şubat tarihinde azil menajerleri ve Trump’ın savunma avukatları açılış konuşmaları ile başladı. Azil sürecinde başsavcı olarak görev yapan Temsilciler Meclisi Üyesi Jamie Raskin’in yaptığı konuşma birçokların duygularına hitap eder nitelikteydi. Raskin, 6 Ocak Kongre baskını sırasında çevresindeki kişilerin, ailelerini arayarak vedalaştığını söyledi. Raskin ayrıca çocuklarının kendisinin baskın sırasında yaşamını yitireceğini düşündüğünü aktardı. Raskin’i dinleyen birçok isim gözyaşlarına hakim olamadı. 

Trump’ın avukatı Burce Castor, Raskin’ın konuşmasından sonra yaptığı konuşmada azil sürecinin partizan ve siyasi saiklerle yürütüldüğünü vurguladı. Castor, Cumhuriyetçilerin 2022 yılında yapılacak seçimlerde Temsilciler Meclisi’nde üstünlüğü sağlayacağını ve ileride azil sürecinin Demokrat Başkanlar aleyhinde de başlayabileceğini söyledi. Castor’un bu konuşmasından sonra medyaya sızan haberlerde Trump’ın avukatlarından memnun olmadığı aktarıldı. Diğer haberlere göre Trump’ın savunmasının başlamasına saatler kala Trump’ın iki avukatı arasında bazı temel anlaşmazlıkların halen çözülemediği belirtildi. Trump, savunma ekibini ancak iki hafta önce toplayabilmiş ve yeni avukatların davaya hazırlanması için kısa bir zaman dilimi öngörülmüştü. Duruşmayı izleyen bazı Cumhuriyetçiler de avukatların performansından şikayetçi olduğunu açıkça dile getirdi.

Tarafların açılış konuşmaları sonrasında Trump aleyhinde yürütülen azil duruşmalarının hukuka aykırı olup olmadığına ilişkin bir oylama yapıldı. Trump’ın başkanlık koltuğunu bırakmasına rağmen kendisi hakkında azil yargılamalarının devam etmesinin hukuka aykırı olup olmadığı haftalardır tartışılan bir konuydu. 9 Şubat tarihinde yapılan oylama ile senatörlerin çoğunluğu azil sürecinin hukuka uygun olduğuna karar verdi. Senato’da yaklaşık dört saat süren tartışmalar sonrasında 56 senatörün uygun bulduğu azil duruşmalarına 44 senatör karşı çıktı. 6 Cumhuriyetçi senatörün (Bill Cassidy, Susan Collins, Lisa Murkowski, Mitt Romney, Ben Sasse ve Patrick J. Toomey) Demokratlarla beraber azil sürecinin devam etmesi gerektiği yönünde oy kullanması dikkatlerden kaçmadı. Fakat yapılan bu oylama ile Trump’ın Senato tarafından suçlu bulunması ihtimalinin son derece az olduğu bir kez daha anlaşıldı. Zira bu altı Cumhuriyetçi senatör, Trump’ın 6 Ocak olaylarından dolayı isyana teşvik suçu işlediğine kanaat getirse ve bu yönde oy kullansa bile, Trump’ın Senato tarafından suçlu bulunması için gereken 67 oya ulaşılamayacak.

Azil duruşmalarının ikinci gününde azil menajerleri argümanlarını anlatmaya ve delillerini sunmaya başladı. Menajerler, Senato’daki duruşmada 6 Ocak olaylarına ilişkin daha önce görülmemiş video kayıtları izletti. Azil duruşmaları sırasında Kongre üyelerinin ve üst düzey çalışanlarının hayatlarını kurtarmaya çalışmasının kamera kayıtları gösterildi. Gösterilen video kaydında eski Başkan Yardımcısı Mike Pence, Senato Çoğunluk Lideri Chuck Schumer ve Trump’ı sıkça eleştiren Senatör Mitt Romney gibi üst düzey isimlerin güvenli bölgeye nasıl alındığı gösterildi. Azil duruşmalarının ikinci gününde Trump’ın açıklamaları ve Twitter’dan yaptığı paylaşımlar delil olarak sunuldu.  

Azil duruşmalarının üçüncü gününde azil menajerleri, Trump’ın bu olaylardan nasıl sorumlu olduğunu anlatarak sunumunu tamamladı. Azil menajerleri, Trump’ın 6 Ocak tarihinde kalabalığa hitaben yaptığı konışmadaki ‘savaşın’ ifadesi üzerinde çokça durdu. Kongre’ye girenlerin attıkları ırkçı sloganlara ve protestocuların bizzat Trump tarafından “Kongre’ye davet” edildiklerini belirten açıklamalarına referans verildi. Azil menajerleri, Trump’ın gelecekte toplum için bir tehdit olduğunu ileri sürdü ve Trump taraftarlarının polise karşı saygısız davrandığını belirtti. Azil yargılamalarının üçüncü gününde bazı Cumhuriyetçi senatörler duruşmalara katılmadı. Trump’ın avukatları, azil duruşmalarının dördüncü gününde Trump’ın savunmasına başladı. Avukatlar Trump’ın düzenlediği “Oy Çalımını Durdur” isimli mitinglerin ifade özgürlüğü kapsamında korunduğu argümanını yineledi. Azil menajerlerine yüklenen avukatlar, Demokrat Parti’nin “siyasi intikam” almaya çalıştığını ifade etti. Avukatlar ayrıca, Kongre baskını öncesinde Trump’ın düzenlediği mitingi “sıradan bir siyasi söylem” olarak nitelendirdi.